導讀：近日，華中科技大學生命科學與技術學院研究者研制出了世界首臺小型數字PET，PET是繼超聲、CT和核磁共振之后當今先進醫學影像技術。但由于技術限制難以實現全數字化。該學院攻克了這一世界性難題。全數字PET成像關鍵技術4月5日在武漢通過了中國工程院專家組鑒定，認定其達到了水平。
作為近幾年新發展起來的磁共振技術，PET是繼超聲、CT和核磁共振之后當今先進醫學影像技術。但由于技術限制難以實現全數字化，因此目前行業中的PET設備多采用模擬和模擬數字的混合的設計。近日，華中科技大學生命科學與技術學院研究者研制出了世界首臺小型數字PET，攻克了這一世界性難題。
全數字PET成像關鍵技術4月5日在武漢通過了中國工程院專家組鑒定，認定其達到了水平。我國科學家在PET數字化領域的這一技術突破，意味著可更早更靈敏地發現腫瘤、診斷癌癥，為人類造福。
商用PET自上世紀70年代誕生以來，因其可以實現人體生理活動的無創可視化，從而開啟了醫學影像學的全新時代，在醫學領域得到廣泛應用。然而，由于PET涉及核物理、電子、材料、機械、醫學等多門學科，技術門檻很高，因此，至今僅有3家跨國公司能獨立研制生產PET系統。據不完全統計，世界現有PET設備5000多臺，我國約有160臺，全部為進口產品。目前，一些國家將PET系統的研發列為新興戰略產業的重要發展方向。
據科研人員介紹，當前使用的PET系統均為模擬或模數混合設備。隨著數字化浪潮席卷，超聲、計算機斷層掃描(CT)、核磁共振(MRI)等醫學影像診斷設備均已實現數據采集源頭的數字化。由于PET要測量的信號頻率很高、顯現時間很短，現有的規則時間采樣方法一直難以捕獲、采集到足夠的信息，也就難以完整、地還原待測信號，因此，PET數字化成為各國科學界和工業界長期攻堅的課題。
武漢光電國家實驗室(籌)生物醫學光子學研究部的研究者創新性地提出“多電壓閾值采樣方法”，準確實現高速閃爍脈沖的數字化，研制出全數字化PET探測器及世界首臺小型數字PET機器。利用這臺小型數字PET進行的動物試驗表明，其主要性能指標成像圖像空間分辨率已突破進入亞毫米水平，達0.87毫米，可檢測到小為0.66立方毫米的病灶。
目前，臨床采用的PET小空間分辨率是4.5毫米，數字PET若對人體成像，空間分辨率可小于1.5毫米。這意味著采用數字PET能觀測到小腫瘤，是目前采用的混合設計型PET的二十分之一。
目前，僅有西門子、通用電氣、飛利浦等能獨立研制和生產PET成像設備。我國自主創新的數字PET產業化，不僅能造福廣大患者，還能打破西方公司壟斷，實現中國醫療設備產業零突破。
