在線水質監測設備適合長期的、實時的、自動化的監測，廣泛應用于供水廠、水處理廠和環境監測站等場所。它們可以提供大量的數據，用于了解水體變化趨勢和分析。然而，這種設備通常價格較需要專業安裝和維護，且不太適合個人或小規模環境中的使用。水體污染是指進入水體的污染物質超過了水體的環境容量或水體的自凈能力，使水質變壞，從而破壞了水體的原有價值和作用的現象。水體污染的原因有兩類:一是自然的，二是人為的。特殊的地質條件使某種化學元素大量富集、天然植物在腐爛時產生某些有害物質、雨水降到地面后挾帶各種物質流入水體等造成的水體污染，都屬于自然污染。

隨著我國人口的不斷增加，以及城市數量與規模的迅速增加與擴張，城市生活污水問題日益嚴重。從我國污水排放結構來看，居民污水排放量在1999年超過工業污水排放量，之后的十多年間，居民污水在我國城市污水排放中一直處于首要地位，且比重逐年增加。