調整流量計的流速分布所需的直管段長度大致如下表所示:
差壓式所需直管段長度為10～62D，所以差別比較大，這是由于所需直管段長度取決于孔板的開口比(管道內徑D與孔板內徑d之比d/D)。開口比(管道內徑D與孔板內徑d之比d/D)越大，所需直管段就越長，相反，開口比越小所需直管段就越短。實際應用中，也有因為布線的空間有限而無法滿足所需直管段長度的情況，這種情況下會怎么樣呢？
讓我們一起來看一個上游有彎頭(彎管)的例子。
如右圖所示，在彎頭處流體方向改變時，外側的流速會增加，內側的流速則會降低。差壓式流量計受差壓的測量位置影響，流速分布不均會造成誤差。同理，渦街流量計受旋渦發生體的朝向影響，電磁流量計則受電極位置的影響。
由控制閥、截止閥等引起的流速分布不均，以及由循環泵和復雜的配管彎頭引起的回旋流都是形成誤差的原因，直管段就是為了調節和穩定流速而安裝的。用于現場測量以及性能評價的流量計，精度要求較高，所以必須具備足夠的直管段長度。
雖然電磁流量計受上游直管段的影響相對較少，但是如下圖所示，會受到安裝在正前方的隔膜閥的影響，以下舉例說明如何改善這種情況。
即使平時將隔膜閥*打開使用，也會由于流速分布不均使電磁流量計產生幾個百分點的誤差。把電磁流量計安裝至閥門的上游可以解決問題，但是由于過程運行上不允許這樣做，所以利用電磁流量計的安裝螺孔，依次挪動電極位置，找到一個可以獲得zui接近理論流量值的位置(如下圖)，便解決了問題。
