近日，科研人員研究發現細胞因子進行信號傳導方式，細胞信號傳導（cell signaling），細胞因子與其受體結合后啟動的信號轉導途徑很多，形成了錯綜復雜的調控網絡。是當前生命科學研究的前沿之一。細胞因子介導的細胞內信號轉導形成的調控網絡有兩種調節方式，即級聯反應和交聯（cross talk）。級聯反應是縱向調節，在信號轉導途徑中各種調節因子作用于信號傳遞的不同環節，如磷酸化和去磷酸化作用。交聯是橫向調節，各信號轉導途徑間的相互交流，可發生在多個水平，可以是激酶與轉錄因子間作用，也可以是其他形式的作用，使之真正成為調控網絡，舉例說明如下：許多細胞因子的信號傳導是通過受體-酪氨酸激酶（PTK）-信號轉導和轉錄活化子（STAT）-靶基因激活實現的。

　　信號轉導和轉錄活化子家族（signal transducers and activators of transcription，STATs）。STAT是細胞質潛在的轉錄因子，它們充填式地激活細胞表面的受體，眾多細胞因子受體的信號轉導是通過STAT蛋白的。受體胞內區與STAT蛋白結合后在該處磷酸化，并形成同型或異型二聚體后進入核內，與特異的啟動元件結合后調節基因表達。在哺乳動物已發現7個STAT成員：STAT1、STAT2、STAT3、STAT4、STAT、STAT5B、STAT6。它們的DNA結合序列相似：TTN46AA，但有一定的特異性，即不同的基因由不同的STAT復合物調節。STAT蛋白能與多種別的核因子作用，包括CBP、Nmi、c-jun和MCM5，因此STAT蛋白的作用范圍擴大了許多。其中酪氨酸磷酸化，也許還有絲氨酸磷酸化對于STAT蛋白的激活是關鍵性的。