超聲波在流體中傳播時，其傳播速度或相位受流體流速的影響，將穿過流體的超聲波信號進行適當處理，就可以檢測出流體的流速，從而得出流體的流量。時間差法超聲波流量計是利用超聲波在充體中順、逆流傳播速度不同而引起的時間差測得充體流速并計算出流量。
    便攜式流量計主要應用于兩個方面：一方面，對未裝表計量的管路進行流量測量；另一方面，對已裝表計量的管路進行在線流量校驗。流量測量時，需正確安裝好探頭。如在管道上正確安裝探頭，并使探頭電纜與主機相聯。通電后，輸人管道參數（包括管外徑、管材質、管壁厚度、流體種類、安裝方式等），根據安裝距離正確安裝探頭，使便攜流量計進人正常測量狀態。我們可以看到各種流量顯示，包括瞬時流量。探頭安裝注意事項，探頭的安裝位置，即待測流量的管路條件對測量精度影響相當大，應選擇滿足如下條件的位置：
    1.上游側直管段長度10D以上，下游測直管段長度5D以上。
    2.上游側30D以內，沒有干擾流動因素。
    3.管路必須充滿流體，不應有氣泡。
    4.管徑為200mm或更大時應選擇Z法、當無法提供合適的安裝間距時或流體濃度很高時也應選擇Z法。
    便攜式流量計的應用非常廣泛、幾乎完成了所有新水表的計量和在線校驗工作，在計量管理中發揮著不可代替的作用。