熱電偶傳感器（溫差熱電偶）目前溫度測量中使用zui普遍的傳感元件之一。它除具有結構簡單，測量范圍寬、準確度高、熱慣性小，輸出信號為電信號便于遠傳或信號轉換等優點外，還能用來測量流體的溫度、測量固體以及固體壁面的溫度。微型熱電偶還可用于快速及動態溫度的測量。
 
兩種不同的導體或半導體A和B組合成（如圖所示）閉合回路，若導體A和B的連接處溫度不同（設T＞T0），則在此閉合回路中就有電流產生，也就是說回路中有電動勢存在，這種現象叫做熱電效應。這種現象早在1821年首先由西拜克（See－back）發現,所以又稱西拜克效應。回路中所產生的電動勢，叫熱電勢。熱電勢由兩部分組成，即溫差電勢和接觸電勢
 
熱電偶和熱電阻及顯示儀表的分度號
 
   K：代表鎳鉻-鎳硅熱電偶
   E：代表鎳鉻-銅鎳熱電偶
   S：代表鉑銠10-鉑熱電偶
   B：代表鉑銠30-鉑銠6熱電偶
   PT100：代表鉑熱電阻