水表“空轉”的根源，首先是空氣混入管道。相對于水的不易被壓縮，空氣是很容易被壓縮的——空氣被壓縮時，水表有了前進（正轉、計量或計費）的基礎；管道壓力下降時，被壓縮的空氣又會適度膨脹。如此，隨著管道壓力的不斷波動，水表位置的水體來回晃悠就成了常態。

其次則來自于水表的強盜式計費思維。早期，在1980-1990年水表對微小流量不敏感，于是用戶往水缸、水桶“滴”滿水而又不走表，這確實很普遍，說白了就是用戶薅運營商的羊毛。等計量技術精微化之后，計量器具又來了個“報復式”的華麗轉身，當水表正轉時，予以計量；水表逆轉時，則不計量。于是，在水表前后的一段水來來回回地拉鋸，水表卻在斷斷續續的計量中實現了“合理”偷費。

那么怎么解決水表空轉問題呢？

1、住宅管路設計和安裝時不預留多余的末梢，這種末梢中較容易形成氣柱，一方面會加大水表偷費，一方面還會加劇水體污染風險。至于管理上，從不動或者很少動使用的水嘴、堵頭處，可在停水之后放放水，稍微一放，空氣柱沒了，被偷費的技術前提就減小或消失了。

2、水表部位加裝單向閥。水在水表部位來回拉鋸時，水表會持續偷費。較為簡單的辦法，就是在水表處加裝個單向閥，這樣一來，家里的水只進不退，水表也就沒了偷費的技術基礎。要說治本之策，應當是水表的精準計量，這個問題，現在討論為時尚早。