余氯是指水經過加氯消毒，接觸一定時間后，水中所余留的有效氯。
    氯在水溶液中非常不穩定，特別是在濃度較低時，含量會迅速減少。受到陽光和其他強光的照射或受到攪動，氯的還原速度會加快。水中投氯，經一定時間接觸后，在水中余留的游離性氯和結合性氯的總稱。是指氯投入水中后，除了與水中細菌、微生物、有機物、無機物等作用消耗一部分氯量外，還剩下了一部分氯量，這部分氯量就叫做余氯。
    余氯，作為一種有效的殺菌消毒手段，仍被上超過80%的水廠使用著。所以，市政自來水中必須保持一定量的余氯，以確保飲用水的微生物指標安全。但是，當氯和有機酸反應，就會產生許多致癌的副產品，比如等。超過一定量的氯，本身也會對人體產生許多危害，且帶有難聞的氣味，俗稱漂白粉。自來水余氯濃度過高的話，主要危害有：
    1、刺激性很強，對呼吸系統有傷害。
    2、易與水中有機物反應，生成氯仿、等致癌物。
    3、作為生產原料的話，有可能起不良作用，如用其生產黃酒產品時，對發酵環節的酵母菌有殺菌作用，影響酒質。
    在檢測水中余氯時須留意哪些問題?
    1、因此取樣后不能貯存，必須立即開始氯的測定，同時避免光線照射和攪動水樣。在測定過程的所有操作都要避免陽光直接照射，在盡可能低的溫度下和柔和的光線下進行，而且所有的比色法都需要用顏色和濁度空白來補償原水的顏色和色度，尤其是濁度和色度較高時必須測定空白值。
    2、使用鄰聯甲苯胺目視比色法測定余氯時，如果水樣與標準鄰聯甲苯胺溶液混合均勻后立即比色，所測結果是游離性余氯，如果在暗處放置10min使產生zui高色度后再進行比色，所得結果是總余氯。
    3、總余氯減去游離性余氯即是化合性余氯。使用鄰聯甲苯胺目視比色法測定時，如果余氯量大，會產生桔黃色;如果水樣堿度過高而余氯量小時，會產生淡綠色或淡藍色。此時可多加1mL鄰聯甲苯胺標準溶液，即可產生正常的淡黃色。

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